A pszichiátria és a pszichológia rövid története

Manapság a pszichiátria és a pszichológia az orvostudomány részét képezi, de ez nem volt mindig így. Ahogy azt a két szó eredete is mutatja, valaha a hittel, a vallással, vallásos hiedelem-rendszerekkel állt kapcsolatban a közmegegyezés által el nem fogadott viselkedés kutatása és kezelése, illetve a viselkedés, mint olyan általános tanulmányozása.

A pszichiátria szót ma „elmekórtan”-ként értelmezzük, de eredetileg a pszükhé (ógörög), azaz lélek, és iatreia (ógörög), azaz gyógyítás szavakból alkották – tehát lélekgyógyászatot jelentett. Ugyanígy, a pszichológia is a pszükhé és logia (ógörög), azaz tan, tanítás, tanulmányozás szavakból állt össze, amit jól ad vissza a mi magyar lélektan szavunk.

A pszichiátria, mai definíciónk szerint azonban a mentális betegségek tanulmányozása és kezelése, kivonult a lélekkel való foglalatoskodás területéről; míg a pszichológia az elme működésének tanulmányozása.

Rövid összefoglalónk a pszichiátria és pszichológia történetéről elsősorban e két felfogás – a vallási és orvosi hozzáállás – korszakai és módszerei köré csoportosítva mutatja be – a teljesség igénye nélkül –, milyen múlttal rendelkezik e két igen sok ágazatra bomló terület.